Sandpapirets kornstørrelse (masketal) bestemmer direkte slibeeffekten. Lavt korn (f.eks. 40#-100#) har grove slibende partikler, der er velegnede til at fjerne overfladerust, gammel maling eller hurtig formning; medium korn (f.eks. 120#-240#) bruges til at udglatte overflader og fjerne ridser; høj kornstørrelse (f.eks. 400#-3000#) bruges til finpolering, hvilket giver en spejllignende finish. For eksempel, når du reparerer udvendig maling til biler, bruges sandpapir med lavt korn til at slibe den gamle maling først, og derefter gradvist overgå til højkornet sandpapir til polering, hvilket i sidste ende resulterer i en glat belægning.